(foto Gravelrides.cc)
Pentru început, încercăm să dăm definiția „neoficială” a bicicletei „gravel”. Astfel, aceasta este o combinație reușită între intensitatea și aventura regăsită la mtb cu viteza și anduranța regăsită la cursieră. Gravel biking-ul crește în popularitate, oamenii apreciind faptul că acest tip de bicicletă combină ce este mai bun din cele două lumi, mtb și șosea, iar „bikepacking-ul” este tipul de excursie pe bicicletă când ai la tine bagaje mai puține și mai ușoare față de cât ai fi nevoit să cari dacă ai face „cicloturism” clasic.
Ce trebuie să ținem minte însă este că fiecare aventură începe cu pregătirea ei și echipamentul corect. Indiferent dacă ești avansat sau începător întotdeauna este loc de mai bine.
1 Bicicleta ideală
Pentru a acea o excursie reușită îți trebuie bicicleta perfectă. Bicicletele gravel, special proiectate să meargă bine pe o varietate mare de terenuri, este cea mai bună alegere. Îți trebuie o bicicletă gravel cu anvelope late, ideal între 35 și 45 mm, cadru robust și transmisie gândită să te ajute la urcările dificile. De asemenea, ai nevoie de un gravel bike al cărui cadru este echipat cu mulți montanți în care poți instala bidoane pentru apă, coburi, genți sau alte accesorii.
2 Casca și echipamentul de protecție
Siguranța ta trebuie să fie cea mai importantă. Care este rolul unei aventuri „pe cinste” dacă ieși din ea „șifonat”? O cască de bicicletă de calitate, de la un producător consacrat, bine ventilată, pentru a-ți fi confortabil vara, pe caniculă, este foarte importantă. O cască cu sistem MIPS (Sistem multi-direcțional de protecție împotriva impactului) integrat este și mai bună.
Tot la capitolul protecție vorbim și de ochelarii pentru bicicletă. Aceștia protejează ochii nu doar împotriva soarelui și radiațiilor UV, dar și a prafului și insectelor și împotriva crengilor și frunzelor, atunci când pedalezi pe poteci neumblate.
Nu în ultimul rând, dacă știi că sunt șanse sa pedalezi și noaptea, seara sau pe vreme rea, trebuie să ai la tine și o vestă reflectorizantă.
3 Echipamentul pentru bicicletă
Hainele potrivite pentru mersul pe bicicletă contribuie foarte mult la confort în timpul mersului, mai ales când ai de pedalat zeci, poate și sute de kilometri pe zi. Alege echipament de bicicletă care elimina repede transpirația, potrivit pentru anotimpul în care pedalezi. Pantalonii cu bazon, tricoul, jacheta, pantofii și șosetele, toate joaca un rol important în tura de bikepacking. Nu uita și de jacheta de ploaie, pe care trebuie să o ai la îndemână, utilă și dacă este doar vânt sau frig.
4 De mâncat și de băut
Când faci efort, mâncarea normală nu se prea mai potrivește, mai ales dacă trebuie să mănânci din mers sau pe loc, dar repede. De asemenea hidratarea este specială, apa simplă nemaifiind, tot timpul, suficientă. Ai nevoie de batoane și geluri energizante, dacă excursia este mai lungă și mai solicitantă. Acest tip de nutriție se consumă repede și se asimilează ușor de organism, energia trecând rapid la tine în mușchi. Cât privește hidratarea, ideal este să dizolvi în apa din biron tablete efervescente al căror rol este să înlocuiască sărurile minerale pierdute de tine prin transpirație. Un organism cu lipsă de electroliți este foarte predispus la crampe musculare, printre altele.
5 Navigație
Toate bune și frumoase, dar pe unde o iei? Evident, ai nevoie de un ciclocomputer cu ajutorul căruia navighezi. Sau măcar un telefon smart, instalat pe ghidon, pe care să fie afișat track-ul pe care îl urmezi. De preferat este să folosești ciclocomputerul cu gps, pentru că acesta are baterie care ține mult mai mult decât un telefon cu ecranul permanent deschis. De asemenea, dacă plouă, nu prea mai poți sta cu telefonul pe ghidon, în schimb ciclocomputerul nu are nimic.
6 Scule și vulcanizare
Este important să nu fii nevoit să te întorci din drum în cazul unei probleme tehnice și la fel de important este să te poți ajuta singur și pe cei din jur.
Pentru a evita penele ideal este ca roțile să fie tubeless însă este bine să ai la tine și o cameră de rezervă, în cazul în care lichidul antipană nu poate repara. De asemenea, cartușele CO2 sunt bune, pentru a umfla repede roata, dar este bine să ai la tine și pompă normală, dacă ți se termină cumva cartușele. Levierele din plastic și un set de petice autoadezive nu trebuie să-ți lipsească.
Dacă excursia durează mai mult, nu ar fi rău să ai la tine și o ureche de rezervă pentru schimbătorul spate. Aceasta se poate îndoi și chiar rupe dacă cumva cazi sau doar sprijini greșit bicicleta, iar schimbătorul spate este atins mai tare.
O za „quicklink” este bine să ai la tine, pentru a putea repara ușor un lanț rupt, cât și un multitool cu cât mai multe funcții, inclusiv presă de lanț.
7 Alte produse esențiale bine de avut la tine
Trusa pentru primul ajutor nu ar trebui să lipsească și la fel și crema de soare. Un spray anti-țânțari și căpușe este foarte bine să ai cu tine și la fel lumini pentru bicicletă sau măcar o frontală de purtat pe cap. Șervețelele umede te ajută mult pe drum, dacă trebuie să te speli pe mâini sau să te cureți după ce ai reparat ceva la bicicletă, cât și un prosop din microfibră, compact și ușor de împachetat.
Dacă aventura durează mai mult, gândește-te să iei cu tine și echipament pentru camping. Nu în ultimul rând este bine să ai la tine și un antifurt, pentru momentele când nu ești lângă bicicletă, chiar și doar pentru câteva minute, spre exemplu când intri într-un magazin sa cumperi ceva.
În concluzie, pregătirile bine făcute pot transforma o excursie frumoasă într-una excelentă și memorabilă, asigurându-ți siguranța, confortul și pregătirea de a trece ușor peste obstacole.